О камне
У жемчуга, как известно, китайское имя. Однако с равным успехом он мог бы носить и индийское, и славянское, и арабское и всякое иное наименование – ибо нет на Земле народа, знающего жемчуг и не ценящего его переливчатый блеск. Но по праву драгоценным перламутровым горошинам, добываемым из раковин моллюсков, нужно бы носить имя царицы Клеопатры. Марк Антоний, завоеватель Египта, влюбился во властительницу нильских земель. Пылая страстью, он поинтересовался однажды, как удается Клеопатре сохранять юность, свежесть и красоту, несмотря на тяжкое бремя царских забот? «Все просто, – ответила Клеопатра. – Каждый день я растворяю в вине одну жемчужину. Это вино мне подают к ужину…» С этими словами царица вынула из уха подвеску с огромной и потому немыслимо дорогой жемчужиной, бросила сверкающий камень в вино и через минуту выпила!
И хотя секрету женской красоты, открытому Клеопатрой, уже почти 2100 лет, последовательниц у царицы мало. Потому что даже сегодня, когда весь жемчуг на ювелирной рынок попадает со специализированных ферм, тратить по жемчужине в день на сбережение привлекательности не по карману никому.
В былые времена драгоценные жемчужины добывали ныряльщики, и мало кто из них доживал до зрелых лет. Сегодня раковины с подрастающими драгоценностями свешиваются в глубины моря гирляндами, но далеко не каждый моллюск дает качественную жемчужину.
Расходы на культивацию жемчуга велики, да и спрос немал. Поэтому цена жемчуга колеблется в высоких и очень высоких пределах. Пара жемчужин безупречного ювелирного качества и солидных (14-15 мм) размеров стоит не меньше трех тысяч долларов.
Изменчивая мода выносит на пик спроса то розовые, то золотые, то черные, то классические белые жемчуга. Стоимость коллекционных и раритетных жемчужин наиболее актуальной расцветки измеряется уже сотнями тысяч долларов…
Относительная недолговечность жемчуга подстегивает ценовую гонку. Физические свойства жемчуга определяют продолжительность жизни самоцветного камня в несколько десятков лет.
Жемчуг – материал такой же слоистый, как и перламутр. Собственно, жемчуг – и есть перламутр, только нанесенный моллюском на сферическую поверхность. И органическая, и неорганическая составляющие жемчуга растворимы в кислотах.
Медленное испарение влаги из белковых тканей перламутра приводит к иссушению жемчужины, и сопровождается потерей блеска, отшелушиванием слоев, пожелтением и конечным распадом драгоценности. Изолированные от внешних воздействий жемчужины не теряют своей привлекательности многие сотни лет.
Естественная цветовая гамма жемчуга редко выходит за пределы бело-розовых оттенков, хотя в некоторых местах планеты жемчужины растут желтыми, коричневыми, зеленоватыми. Современная биологическая наука дала фермерам возможность содержать моллюсков в искусственных средах, результатом чего стало появление на рынке жемчугов самых фантастических расцветок.
Однако каким бы ни был цвет жемчуга, состав перламутра всегда один. Неорганические пластинки – это кристаллический карбонат кальция (называемый в данном случае арагонитом); скрепляющий пластинки клей – конхиолин, состоящий из хитина, люстрина и… шелка.
Биологи различают не жемчуг, а организмы, его производящие. Геммологи не вдаются в подробности и предпочитают делить жемчуг на две большие группы: речной и морской. Речной жемчуг производится пресноводными моллюсками. Обычно речной жемчуг – камень продолговатый, часто неровный, бугристый. Неправильная форма речного жемчуга стала причиной низкой цены камня. Морской жемчуг всегда шарообразный, причем нередко идеально сферический. Наращивая всего пять-десять слоев конхиолиновой матрицы на гладкий шарик искусственного ядра, моллюск просто не успевает «ошибиться» в укладке перламутра. Вот почему так высоко ценятся крупные жемчужины с небольшими дефектами генезиса. Наличие «ошибок» в строении матрицы свидетельствует о большой толщине перламутрового слоя на синтетическом ядре.
Жемчуг — один из самых загадочных камней-талисманов, видимо потому, что жемчуг — живой камень, то есть он обладает способностью расти. В природе существуют виды жемчуга, различные по своей окраске, форме и величине. Особое могущество приписывают крупным жемчужинам правильной круглой формы. В некоторых индийских племенах подобная жемчужина считалась священной. Жемчуг способен менять свой внешний облик: этот камень может потускнеть, поверхность его под воздействием внешней среды иногда становится шершавой. Благодаря этому свойству жемчуг считался оберегом, ограждающим своего владельца от покушений на его жизнь и от внезапной смерти. Также жемчуг использовали в качестве индикатора состояния здоровья человека. Если ваш талисман потерял свой удивительный блеск, то значит, что у вас возникла опасность серьезно заболеть.
Стихи о жемчуге
Жемчужину непросто отыскать
В песчинках одинакового мира…
Романтикой способность удивлять
Меня почти мгновенно покорила.
Блистая драгоценной чистотой,
И яркостью зеркально-белоснежной
Ты жемчугом явился предо мной,
Неистовым и чувственно-мятежным.
И в таинстве восторженном своем,
Ответа добиваясь очень стильно,
Как бабочку, манил меня огнем,
Пока не опалил обидой крылья.
…А ореол загадочный исчез,
Как звезды, что рассеялись под утро.
И жемчуга искусственного блеск
Осыпался дешевым перламутром.
*** *** ***
В кольце — Жемчужина…
Какая ювелирная работа!
Звезда, поднятая со дна —
Свет, перламутр и позолота.
О, Мастер, ты был прав!
Так зов луны силён
И манит лунным светом.
Отчаянно влюблён —
И вновь ты ждёшь рассвета…
Её изменчив нрав.
Светла Жемчужина —
Притягивает взгляд.
Но не твоя вина,
Что выпит сладкий яд…
И ты покинул нас.
Окончен жизни бал…
В неведомый простор
Был твой последний вздох, последний взор.
О, Мастер, ты устал!
А перламутр… погас…
*** *** ***
Он прощает и карает,
Учит петь и плакать скрипку,
Жемчуг в бусы собирает —
Нижет шарики на нитку.
Жемчуг белый, жемчуг черный,
Символ радости и горя,
На разлуку обреченный
С плеском волн и шумом моря.
Нитка бусины держала,
Петли стягивала прочно,
Но с годами обветшала,
Стал ей в тягость круг порочный.
Только Он неумолимый,
Подводя все ближе к краю,
Жемчуг черный, жемчуг белый
Нижет, отдыха не зная.
