Творчество Чака Берри, которого называют отцом рок-н-ролла, вдохновляло таких известных артистов, как Рой Орбинсон, Элвис Пресли и Дэвид Боуи. Музыка исполнителя, признанного одним из наиболее влиятельных в мире, оказала влияние на The Beatles и Rolling Stones, а также на множество других коллективов. Чарльз Эдвард Андерсон (Чак) Берри (англ. Charles Edward Anderson «Chuck» Berry) родился 18 октября 1926 года в Сент-Луисе (штат Миссури, США). Мальчик рос в многодетной негритянской семье, в которой важную роль играла религия. Отец будущей звезды рок-н-ролла был диаконом в баптистской церкви, а мать руководила школой. С ранних лет мальчик увлекся музыкой. Первое его выступление перед публикой состоялось в 1941 году, когда юный Берри, еще будучи школьником, играл на гавайской четырехструнной гитаре – укулеле. В восемнадцатилетнем возрасте Чак был осужден, как и многие другие подростки из типичного «черного квартала», где жил Берри. За вооруженное ограбление трех магазинов и угон автомобиля его приговорили к десяти годам заключения, но амнистировали спустя три года. Выйдя на свободу, Берри понял, что хочет зарабатывать на жизнь законно, женился и приобрел дом, чем очень гордился. Проработав некоторое время на машиностроительном заводе, 26-летний Берри начинает выступать как гитарист и певец в составе группы. Коллектив из трех человек исполнял чикагские блюзы Мадди Уотерса и блюзы западной Америки, а также карибские мотивы, причем Берри каждый раз добавлял в репертуар что-то новое, удивляя публику. Именно со смешения стилей, каждый из которых в прошлом имел свою аудиторию, причем разделенную по расовым признакам, и началась известность артиста. Первый сингл Чака Берри – «Maybellene», в котором напор ритм-энд-блюза сочетался с фольклорной стилистикой кантри, был записан в мае 1955-го. Успех был ошеломительным – было продано свыше миллиона экземпляров. Сингл сначала оказался лидером американского хит-парада в категории ритм-энд-блюз, а к осени вошел в пятерку главного национального хит-парада Соединенных Штатов. Спустя двадцать два года композиция «Johnny B. Goode» вошла в число произведений, которые были отправлены в космос на летательных аппаратах «Вояджер-1» и «Вояджер-2». Творение Чака Берри пополнило список, где среди выдающихся музыкальных достижений человечества были фольклорные напевы и произведения Иоганна Себастьяна Баха, Игоря Стравинского и других выдающихся композиторов. В течение своей творческой карьеры Чак Берри выпустил 51 сингл и 20 студийных альбомов. После 1979 года музыкант переключился на концертную деятельность, объехав с гастролями практически весь мир. В период 1996-2014 годов он каждую неделю выступал в родном Сент-Луисе. Кроме концертов в собственном клубе Blueberry Hill он время от времени продолжал выезжать в турне. В рамках прощального мирового турне музыкант посетил Россию, дав три концерта в Москве. Скончался Чак Берри 18 марта 2017 года в Уэнтзвилле (штат Миссури, США). Легенде рок-н-ролла на тот момент было девяносто лет.
Некоторые цитаты
Если бы я знал, что заставляет этот мир вращаться,
Я бы знал, что, высоко взлетев, низко падать.
Знаешь, у меня повышается температура
И на музыкальном автомате сгорает предохранитель.
Моё сердце отбивает ритм,
А моя душа продолжает петь блюз.
Тащусь от Бетховена,
И передайте эту весточку Чайковскому.
— Ходят легенды, что Чак Берри один из немногих «королей рок-н-ролла», который не пьёт и не употребляет наркотики. Это правда?
Блюз для меня — это музыка, у которой три перехода. Один, четыре и пять. Как это в музыке? С духовной точки зрения это музыка, когда тебя переполняет печаль, когда тебе грустно. Она рассказывает о чувствах, которые ты испытываешь, и она утешает тебя. Производит впечатление, что у тебя есть кто-то, с кем можно поделиться. Музыка в роли товарища, когда тебе грустно. С физической точки зрения это ритм, у которого четыре перехода, у блюза же всего три.
Люди, которые приходят меня слушать, радуются, потому что они помнят лучшие времена. А я надеюсь, что мне удается возбудить в них эти воспоминания, потому что для меня самого они уже как в тумане.
Сейчас это зовут роком, раньше это называлось буги-вуги, блюзом, ритм-н-блюзом… Названия могут меняться, но музыка, вдохновляющая разум и сердце, и даже твое притоптывание ногой в такт – все это здесь. Зови эту музыку рок, зови ее джаз, зови ее как хочешь. Если она заставляет тебя двигаться, или ты просто кайфуешь, она с тобой – навсегда.
