Диона – спутник Сатурна, благодаря высокой отражающей способности своей поверхности виден с Земли как яркая точка.
История открытия и названия
Своим открытием Диона обязана итальянскому астроному Кассини, который заметил ее и еще три спутника – Тефию, Рею, Япет – во время наблюдений в парижской обсерватории в 1684 году. Ученый назвал их «звездами Людовика». Известное нам название объекта предложил в 1847 году Джон Гершель. По его замыслу найденные к тому времени 7 спутников должны носить имена титанов. В мифологии древней Греции эти гиганты были богами и родственниками Кроноса, соответствующего римскому Сатурну.
Поверхность
Диона обращена к Сатурну одной стороной, поэтому ее ведущее и заднее полушарие имеют отличия. Поверхность спутника испещрена кратерами, некоторые достигают в диаметре 100 км. Тектонические разломы и ледяные хребты видны как светлые полосы на луне. Отличительной чертой Дионы является расположение участков, подверженных многократной бомбардировке, в заднем полушарии, тогда как ведущее должно принимать основной удар падающих обломков и астероидов. Объяснением может служить гипотеза о развороте спутника на 180 градусов, вследствие сильного удара. Современная его позиция существует миллиарды лет, на что указывает яркость ведущего полушария и многочисленные следы кратеров.
Характеристики
Размеры Дионы ставят ее на четвертое место по величине среди 62 лун Сатурна. Диаметр спутника равен 1123 км. Расстояние от нее до планеты 377 тыс. км, это чуть меньше, чем от Луны до Земли. Орбита вращения круглая, лежит параллельно плоскости экватора Сатурна. По плотности Диона уступает только Титану, что допускает наличие твердого ядра под слоем льда.
Атмосфера
Над поверхностью спутника наблюдается тонкий слой разреженной атмосферы. Небесные тела такого маленького размера обычно не могут удерживать воздушную оболочку. В этом случае атмосфера возникла необычным способом. Поверхность Дионы подвергается бесчисленным атакам заряженных частиц из магнитосферы Сатурна. Они разделяют водяной лед на ионы и молекулы. Незаряженные частицы улетают, а заряженные удерживаются и образуют атмосферы.
Соседи Дионы
По одной орбите с Дионой движутся еще 2 спутника. Один из них – Елена, обгоняет Диону, а Полидевк отстает от нее на 60 градусов. Такие небесные объекты называют коорбитальными или спутниками-троянцами.
Какое роскошное диво!
Почти занимая полсвета,
Загадочна, очень красива
Парит над Землёю комета.И хочется думать:
— Откуда
Явилось к нам светлое чудо?
И хочется плакать, когда
Оно улетит без следа.Древним истинам не верьте.
Мир красивый, да не тот.
Называли небо твердью, –
Крепче камня небосвод.
Твердь наукою разбита, –
Пустота над высотой.
Лишь летят метеориты,
Как обломки тверди той.Владимир Высоцкий
Вы мне не поверите и просто не поймёте –
В космосе страшней, чем даже в Дантовском аду!
По пространству-времени мы прём на звездолёте,
Как с горы на собственном заду