Понятие «перформанса», пришедшее в широкое употребление из филологии (ср. термин «перформативность» Дж. Остина) и мира искусства, ныне применяется едва ли не во всех областях человеческой деятельности: производственной сфере, технологиях, науке, политике, спорте, развлечениях.
Речь идет не только об «исполнительстве», но и «представлении себя / своего сообщества» в широком смысле этих слов. Это музыка, танец, театр самых разных направлений. Это этикет, церемониал, ритуал, разные техники тела, кинестетические особенности повседневного общения, публичное поведение людей (общение в транспорте, в ресторане, в клубе, в офисе и.т.п.) — особенно в его символическом измерении, когда речь идет о значимых, коммуникативных, экспрессивных жестах. Значительная доля перформанса или степень «перформативности» содержится в отправлении обрядов — календарных, религиозных, жизненного цикла, гражданских. Это памятные мероприятия, публичные акции, спортивные события. Это демонстрации и манифестации, карнавалы, городские праздники, различные зрелищные формы игр, флеш-мобы, выступления футбольных фанатов, уличные акции, которые, подчас эпатируя публику, помогают обнаружить существующие в обществе, но скрытые позиции, точки зрения, стратегии поведения. Это практика массовых движений гражданского сопротивления — от маршей и других манифестаций ненасильственного сопротивления, организовываемого и возглавляемого Махатмой Ганди, до движения «Occupy» [Phelan 2003]. Это различные действа, где встречаются исполнители (актеры, действующие) и зрители (слушатели, наблюдающие, воспринимающие), где вырисовываются роли, проигрываются сценарии воображаемых и реальных событий, оформляется жест, где культурные смыслы представляются на разных языках при активном телесном включении участников. По выражению Элин Даймонд, перформансы — это события, в которых «культура сложным образом возвещает о себе».
Огненное шоу (англ. fire show), или фаер-шоу — разновидность уличного перформанса (выступления оригинального жанра), значительная часть которого заключается в исполнении трюков с огнём, а также использовании огня для реализации творческой идеи. Огненное шоу, как правило, исполняется группой из нескольких артистов, традиционно называемой театр огня. Артистов театра огня обычно называют фаерщиками (от англ. fire), спиннерами (от англ. spin) или просто артистами оригинального жанра. В современном мире фаерщики представляют собой отдельную субкультуру со своими обычаями, традициями и языком (профессиональным жаргоном).
Считается, что огненное шоу зародилось на побережье Тихого океана, предположительно в Новой Зеландии в племени Маори. Для аборигенов изящное вращение небольшого камешка, обёрнутого в ткань и привязанного на недлинную верёвку (снаряд назывался «пои» — «мяч на верёвке») служило как развлекательным, так и культовым целям. Часто вместо камешка аборигены использовали более мягкий наполнитель, например, шерсть или корни растений. Мужчины-аборигены крутили пои для развития силы и ловкости, а женщины — для развлечения. В ХХ веке пои были переняты у новозеландских аборигенов артистами бродячих австралийских цирков. Так в 1960—1970-х годах уже и в Западной Европе, и в Америке появились огненное шоу — танцы с огнём под бой барабанов и бубнов. В середине XX века философия фаер-шоу была позитивно принята молодёжными субкультурами (хиппи). Фаер-шоу и хиппи стали неразрывно связанными. В конце ХХ века этот вид искусства кроме физической направленности стал обретать философский смысл единения со стихией. Сегодня, огненное шоу популярно в качестве развлечения гостей на праздниках и стало предметом индустрии развлечений.
Фаерщик (от англ. fire — огонь) — артист, выступающий в жанре огненного шоу. Понятие фаерщик нельзя смешивать с понятием факир, в виде того, что последние занимаются в основном глотанием и выдуванием огня, когда как фаерщики занимаются в большей степени кручением различного реквизита (например пои, стаффы, веера и т.п) как с огнём, так и без него. В этой связи, фаерщики, занимающиеся непосредственно кручением огня, предпочитают называть себя «спиннерами» (от английского spin — крутить).
Популяризация огненных искусств привела к выделению в фаерщиков в новую молодёжную субкультуру, представители которой имеются практически в каждом крупном городе мира. Сегодня, сообщество фаерщиков имеет многочисленные веб-сайты, фестивали, соревнования (батлы) и даже выпускает журнал об огненном шоу. Крупнейшие фестивали, такие как Киевский фестиваль огня, Burning Man, Живые огни и др. собирают фаерщиков со всего мира и десятки тысяч зрителей. В этой связи фаерщики нередко появляются в телевизионных репортажах. Во многих крупных городах устраиваются тематические вечеринки для фаерщиков, т. н. spin-party. Существует множество магазинов и мастерских, предлагающих реквизит и одежду для огненного шоу. В этом контексте стоит отметить, что многие фаерщики имеют характерный стиль одежды, сочетающий в себе элементы стилей Burning Man, киберпанк и хиппи.
Еще о перформансе