В Африке находится 55 государств и 37 крупных городов.  К ним относят Каир, Луанду и Лагос.

Данный континент, который принято считать 2-м по величине на планете, расположился в тропическом поясе, поэтому считается, что он самый жаркий на планете. Африканское население, около 1 млрд человек, живет как в тропических лесах, так и пустынных зонах.

В государствах совершенно неразвита не только охрана окружающей среды, а и исследования и внедрение новейших научных процессов, сокращение неблагоприятных выбросов в атмосферу, уменьшение сбросов в канализацию, ликвидация вредных хим.остатков.

Экологические проблемы — это слож­ные ситуации, возникающие в связи с вмешательством человека в природные процессы, которые приводят к нарушению равновесия природных комплек­сов, влекут за собой изменение этих комплексов или полное их уничтожение.

Экологические проблемы обуславливаются не правильным использованием ресурсов природы, а именно их неразумной эксплуатацией, перенаселенностью государств, низким уровнем дохода населения и безработицей, так как происходит деградация природной среды.

Прежде всего, выделяют 2 вида проблем – глобальные и специфические. К первому виду относят загрязнение атмосферы вредными отходами, химизация окружающей среды и т.п.

Ко второму же виду относят следующие характерные проблемы:

• колониальную историю
• расположенность континента в тропическом и экваториальном поясе (население не смогло применить уже известные в мире методы и способы укрепления экологического баланса)
• стабильный и хорошо оплачиваемый спрос на ресурсы
• медленное развитие научных и технологических процессов
• очень низкая специализация населения
• повышенная рождаемость, которая приводит к неблагоприятным санитарным условиям
• бедность населения.

Кроме выше перечисленных проблем Африки, специалисты уделяют особое внимание следующим угрозам

1. Вырубка тропических лесов — представляет опасность для Африки. Представители запада приезжают на данный континент за качественной древесиной, поэтому существенно сократилась площадь тропических лесов. Если и дальше продолжать рубить деревья, африканское население останется без топлива.
2. Из-за вырубки лесов и совершенно нерациональных способов ведения хозяйства происходит на данном континенте опустынивание.
3. Стремительное истощение почвы Африки, происходящее по причине неэффективных аграрных методов и использования химикатов.
4. Фауна и флора Африки находиться под большой угрозой, из-за существенного сокращения мест обитания. Многие редкие виды животных находятся на грани вымирания.
5. Нерациональное использование воды во время орошения, неэффективное распределение по участку и многое другое приводит к нехватке воды на этом континенте.
6. Повышенная загрязненность воздуха по причине развитой промышленности и большого числа выбросов в атмосферу, а также отсутствия воздухоочистных конструкций.

Сейчас в природных зонах Африки очень обострились экологические проблемы, что связано, прежде всего, с хо­зяйственной деятельностью человека. Эти проблемы имеют зональное распространение, т.е. в каждой зоне они разные. Так, в зоне влажных экваториальных лесов Африки влияние человека на природу про­является в основном в вырубке леса (рис. 80). В горных районах тяжелые стволы срубленных деревьев, скатываясь по склонам, силь­но повреждают почвенный покров, разрушая его (эрозия почвы). А вырубка деревьев на границе их распространения часто приводит к постепенному наступлению зоны саванн и редколесья.

Значительное влияние человека на природу ощущается в зоне аф­риканских саванн. Так, во многих районах саванн с целью развития земледелия до сих пор применяют огненно-подсечную систему хозяй­ствования. В результате сжигается природная растительность, умень­шается плодородие почв. Вслед­ствие увеличения поголовья ско­та перегружаются и истощаются пастбища, разрушается почвенно­растительный покров. Все это при­водит к наступлению пустынь на зону саванн. Опустыни­вание земель на Африканском континенте приобрело ныне ката­строфические масштабы и превра­тилось в стихийное бедствие.

В зоне пустынь и полупустынь основные экологические проблемы связаны с орошением земель. Искусственное переувлажнение на огромных площадях приводит к засолению почв.

В зоне вечнозеленых жестколистных лесов и кустарников, освоен­ной человеком давно, уничтожено много лесов, а на их месте созданы сельскохозяйственные угодья, например убогие пастбища для мелкого рогатого скота или плантации для выращивания сельскохозяйствен­ных культур. Материал с сайта http://worldofschool.ru

Одной из крупнейших экологических проблем Африки является постепенное увеличение территории пустынь. Например, пустыня Сахара каждый год продвигается на юг полосой, достигающей в ширину 5-7 км. Причиной этого является деятельность человека: вырубка лесов, уничто­жение травяного покрова при чрезмерном выпасе скота. Опустынивание происходит довольно быстро. Меры (создание специальных заграждений, высаживание деревьев в пустынях и т. п.), принимаемые человеком, пока что недостаточно эффективны.

Чтобы остановить наступление Сахары на саванну, правительства близлежащих государств договорились о создании так называемого «зеле­ного пояса» шириной 20-30 км. Здесь высаживаются финиковая пальма, акация, вечнозеленый австралийский эвкалипт.

Большой экологической проблемой является уничтожение влажных и переменно-влажных лесов экваториального пояса Африки. Отдельные африканские страны в погоне за быстрыми прибылями вырубают ценные породы деревьев. В африканской гилее также распространилась порочная практика очищения почв под пашню для земледелия с помощью огня. Подожженный лес выгорает, а пеплом удобряют землю. Через несколько лет почвы на этом участке истощаются, и человек освобождает от леса все новые и новые площади. В результате от первичных площадей африканско­го леса осталась только половина. И это при том, что влажные экваториаль­ные леса, но образному выражению, являются «легкими нашей планеты». Материал с сайта http://iEssay.ru

Африка является сокровищницей полезных ископаемых. Это «подписало приговор» природным комплексам многих ее территорий. В местах разрабо­ток полезных ископаемых эти комплексы коренным образом изменены чело­веком. В частности, в 50-х гг. XX в. в Сахаре были открыты значительные залежи нефти, а со временем построены нефтеперерабатывающие заводы. Это существенно изменило природу в местах нефтепромыслов.