О городе
Мекне́с (араб. مكناس, Микнас) — один из четырёх имперских городов Марокко, памятник Всемирного наследия. Расположен на севере страны, в 130 км от столицы Рабата и в 60 км от Феса. Скоростное шоссе A2 между этими двумя городами проходит через Мекнес. Автодорогой длиной 300 км Мекнес соединён с Касабланкой. Административный центр области Мекнес-Тафилалет. Доля населения моложе 25 лет составляет около 60 %.
Возникновение города связывают с событием, произошедшим более тысячи лет назад.
В X веке одно из кочевых берберских племен, называющих себя микнаса, в поисках места обитания вышло на берега реки Бу-Фекран, покинув привычные им засушливые районы. Место оказалось очень удачным, здесь было много воды, плодородная почва, на которой во множестве зеленели оливковые рощи. Его так и назвали Микнасат-аз-Зитун (оливковый Микнасат). Впоследствии название трансформировалось в Мекнес, таким оно и сохранилось до сих пор.
Кочевники оказались истинными стратегами: географическое положение Мекнеса, расположенного на возвышенности неподалеку от побережья Атлантики на западе и Средиземноморья на севере, было очень удобным для строительства здесь укрепленного района, к тому же контролирующего выходы из горных массивов Среднего Атласа. Так оно и случилось. Многие поколения визирей построили здесь небольшой, хорошо укрепленный город и на долгие века сделали его своей резиденцией. Уже тогда Льва Африканского, – известного путешественника и географа Хасан ибн Мухаммед аль Ваззан, посетившего город в XVI веке, восхитил Мекнес, плодородие его полей, богатство базаров, свежесть воздуха и обилие воды.
Однако подлинный расцвет города был впереди. Его связывают с именем султана Мулая Исмаила. Мудрый правитель XVII века жил в постоянном напряжении, ожидая мятежа в Фесе или в Марракеше, не признававшем его власти. В этой ситуации он решает построить новый город в стороне от исторических столиц страны. Маленький спокойный Мекнес как нельзя лучше подходил для этой цели. Его важное стратегическое положение и обилие ресурсов упрощали задачу султана. Он даже не стал разрушать существующий город, – просто очистил один из его кварталов, подготовив гигантскую стройплощадку, на которой в последующие десятилетия возводился новый Мекнес. И поныне существует площадь Аль-Хадим – (Разрушенная). Строительство новой столицы растянулось на 55 лет – практически на все время правления Мулая Исмаила. Работы велись огромным фронтом, на строительстве были заняты 50-60 тыс. человек, в том числе осужденные преступники и пленники. Мулай Исмаил лично убивал тех, которых подозревали в отлынивании от работы, а об голову начальника стройки он разбил не один некачественный кирпич. Вместе с тем, султан сам демонстрировал свое мастерство. Он мог взять в руки инструмент и показать подданным, как нужно работать. На строительстве города были также задействованы около 2 тысяч христиан-пленников, в то время как молва увеличила эту цифру до 25 тысяч. Ради своей новой столицы султан безжалостно разрущил дворец Эль-Бади в Марракеше, а его мозаики использовал для отделки нового города. Мрамор и колонны привозили из Волюбилиса, руины этого римского города находились неподалеку. В Мекнесе был возведен грандиозный дворец Дар-Кебира (Большой дом), одних зданий в котором насчитывалось более 50, а еще – мечети, сады, бани и арсеналы. В довершение всего дворец был обнесен высокой 25-километровой стеной с высокими порталами и каменными зубцами. Несомненно, что Мулай Исмаил поставил себе цель создать самый красивый город всего мусульманского мира. Ему это, скорее всего, – удалось, так как наименование “марокканский Версаль” появилось уже тогда. Вряд ли великий султан соревновался с королем Франции – по некоторым сведениям о Версале Мулай Исмаил узнал уже после того, как начал строить свою империю. Князя Вяземского, посетившего Мекнес в XVIII веке, больше всего поразило количество мечетей города. Он даже сравнил его с российским городом Тула, тоже славившимся обилием церквей.
После смерти великого султана Мекнес постепенно стал приходить в запустение. Грабежи и землетрясение 1755 года ничего не оставили от былого величия города. Разрушен некогда прекрасный дворец, поля для гольфа заняли место изумительных садов султана Мулая Исмаила. Теперь именно величественные руины привлекают в Мекнес толпы туристов. Есть, однако, традиция, заложенная султаном Исмаилом, которая соблюдается до сих пор. Мексес и поныне является центром военного искусства всей страны. Армия в Марокко пользуется огромным уважением, и при въезде в город поражаешься обилию казарм, солдат и охраняемых зданий. Эта традиция не прерывалась и во времена французского протектората – второй по величине гарнизон Марокко размещался именно в Мекнесе. В городе и сейчас находится Высшая офицерская школа, размещенная в бывшем дворце Дар-эль-Бейда, построенном одним из сыновей Мулая Исмаила.
Достопримечательности города
Основные достопримечательности Мекнеса построены в правление Исмаила ибн Шерифа. К их числу относится массивная городская стена с квадратными башнями и девятью богато орнаментированными воротами. Царская конюшня Руа — одна из самых больших в мире, рассчитана на размещение 12000 жеребцов. Также успехом среди туристов пользуются сады, для орошения которых устроено водохранилище площадью 4 га.
Мекнес – это огромный исторический памятник, в котором каждый сможет найти для себя что-то интересное: величественные имперские дворцы, роскошные мечети и интересные музеи.
Как и многие другие марокканские города, Мекнес был разделен на две части: Новую и Старую (Медину). Заботясь о безопасности своего города, султан Муллай Исмаил еще при жизни обнес город мощной 10-километровой каменной стеной с воротами Баб Мансур, которые на сегодняшний день считаются самыми красивыми в стране. Расположенные на северо-востоке Старого города, ворота с зубчатыми башнями очень сильно напоминают средневековый европейский замок.
Главные достопримечательности древней Медины находятся в ее центре. Прогуливаясь по ее улицам, особое внимание стоит обратить на Большую мечеть, построенную в XII ст. и расположенную напротив медресе Бу-Инанья в мавританском стиле. Ранее в этом медресе обучалось до 100 мальчишек 8-10 лет, сегодня же здание медресе является памятником архитектуры времен Меринидов. Особой популярностью у туристов также пользуется Мавзолей Мулла Исмаила с богатым внутренним убранством.
Многие туристы приезжают в Мекнес, чтобы посетить местные фестивали: конный фестиваль, который проводится в пригороде Мекнеса Тисе в конце каждого лета, и народный религиозный фестиваль Бен Аисса.